Foto: Kay Åge Strøm-Grøtan

På slutten av 1960-tallet ramlet betongproduksjonen brått hos Helgeland Betongvarefabrikk. Plast hadde gjort sitt inntog, og den årlige betongproduksjonen gikk på kort tid fra 33.000 enheter betongrør til rundt 3000.

Plastrør var kommet for å bli, og var i ferd med å ta over store deler av markedet for betong.

Da fikk eier av Helgeland Betongvarefabrikk, Johan Smith-Nilsen, en idé. I over et tiår hadde ranaværingen satset på og utviklet betongindustrien, men på dette tidspunktet bestemte han seg for å satse på plast.