Havforskningsinstituttet: Mye lakselus på sjøørret

I en oppdatering torsdag melder Havforskningsinstituttet (HI) at over halvparten av observert sjøørret på Vestlandet har så mye lakselus at den risikerer problemer.

HI refererer til resultater fra den foreløpige rapporten fra den nasjonale overvåkingen av lakselus på vill laksefisk (NALO). Endelig rapport kommer i løpet av høsten.

– De høyeste påslagene på sjøørret er foreløpig registrert fra Boknafjorden til Nordfjord. Overvåkingen på sjøørret fortsetter på flere steder i Sør-Norge samtidig med at den også starter opp videre nordover i landet utover i juni og juli, uttaler Rune Nilsen som er ansvarlig for NALO ved Havforskningsinstituttet.

Noe bedre for villaksen

For villaksen er situasjonen noe bedre, og kan kort oppsummeres slik:

– Av de fem fjordområdene som er undersøkt, er det også i år Sognefjorden som kommer verst ut, forteller han.

Også i Hardanger er det en god del lus på utvandrende laksesmolt, men noe mindre enn i 2021. I Boknafjorden, Romsdalsfjorden og Trondheimsfjorden ble det funnet lite lus på de fleste undersøkte individer. I Romsdalsfjorden er imidlertid antall undersøkte fisk lavt.

Årsaken til den store forskjellen på laks og sjøørret skyldes at de ikke oppholder seg på samme sted:

– Mens postsmolt av villaksen svømmer fort gjennom fjorden og ut i havet når den har blitt stor nok til å forlate elvene, oppholder sjøørreten seg i fjordene og langs kysten i større deler av året. Her ligger også oppdrettsanleggene som lusene kommer fra, sier Nilsen.

Finner over 100 lus på enkeltfisker

– Førstegangsutvandret sjøørret på 20–30 gram ble ofte funnet med mange titalls lakselus på finnene og på kroppen. I mange tilfeller er det mer enn 100 lakselus på hvert individ, uttaler Nilsen.

Selv om det oftest er unge larvestadier av lakselus, resulterer de store påslagene i ødelagte finner og åpne sår på huden til fisken.

Laboratorieforsøk hos små laksefisk viser at en mengde på mer enn 0,1 lakselus per gram kroppsvekt hos fisken, gir begynnende problemer. Øker mengden til mer enn 0,3 lus per gram kroppsvekt, kan det være dødelig.

– Siden sjøørret i naturen har muligheten til å oppsøke ferskvann, et miljø som lakselusen ikke tåler, vet vi ikke sikkert om de høye lusetallene vi observerer på sjøørret resulterer i dødelighet. Det er likevel tydelig at de ikke kan tilbringe lang tid i fjordene uten å få problemer med lakselus, forklarer Nilsen.