Dramatikken i den norske hvitfisknæringen toppet seg i februar da det mellomstore hvitfisk og rekekonsernet HR Sea gikk overende. Kollapsen i rekemarkedet, tung gjeld og elendig inntjening på filet, sparket bena under hjørnesteinen. Blant de største selskapene er Norway Seafoods nesten det eneste uten tung gjeld.

Tett integrering Konsernet som eies av industrimannen Kjell Inge Røkke, sliter imidlertid med de samme inntjeningsproblemene som resten av bransjen. NWS har tre heleide og et deleid anlegg i Nord-Norge og kjører en tett integrert drift mellom flåten, produksjon og marked. Fabrikkene håndterer 20.000 til 25.000 tonn råstoff årlig. I tillegg har NWS en betydelig virksomhet i Danmark med to produksjonsanlegg for hvitfisk og et for laks. Den danske produksjonen av hvitfisk er også oppe i 20.000-22.000 tonn

Enorme beløp - Det er helt enorme beløp som er tapt i norsk hvitfisknæring de siste årene, sier styreleder og eier Kjell Inge Røkke.

Skal NWS gi nok avkastning peker han på at man må få til en oppgradering av flåten. Røkke fokuserer knallhardt på at NWS vil overholde leveringsforpliktelsene til landindustrien. I bytte vil man at myndighetene skal gi forsikringer om at kvotene blir i industriens eie ved utskiftinger og restrukturering på flåtesiden.

Ikke godt nok - Økonomisk er ikke det vi klarer nå i dag i nærheten av å være godt nok for industrien, supplerer konsernsjef Yngve Myhre

Lave kvoter og overkapasitet på land har de senere årene ført til en kraftig prisoppgang. Fryste produkter har igjen tapt markedsandeler og utkonkurreres også av billigere produksjon i Kina og Øst-Europa.

Spesialiserte produkter Både Røkke og Myhre peker på at spesialiserte konsumferdige produkter og større andeler av fersk fisk leveranser må til for å øke inntjeningen i den norske næringen. - Det er synonymt med vårt satsingsområde, sier Myhre.

Fra NWS sine anlegg i Danmark går stadig større mengder ferske leveranser ut i det europeiske markedet, noe som gjør at virksomheten der kaster bedre av seg enn i Norge. De to siste årene har NWS imidlertid investert 200 millioner kroner i de tre anleggene Stamsund, Melbu og Hammerfest, og nylig la konsernet frem sin flåteplan med samlede investeringer på 600-700 millioner kroner.

Bedre balansen i år Administrerende direktør i Domstein ASA, Rolf Domstein støtter NWS-toppene i en satsing på spesial- og ferskprodukter. Han konstaterer at for den norske industrien hittil i 2002 har vært en bedre balanse mellom råstoffkostnad og markedspriser enn i perioden 1999-2001. - Marked for fryst i imidlertid tilbakegang, mens fersk vokser også for hvitfisk, sier Domstein.

Ferskt og konsumpakket skal berge hvitfiskindustrien