- Vi kommer til å ta ut stevning enten denne uka eller uka som kommer. Bakgrunnen for at vi går til sivilt søksmål, er fordi vi mener at vi kan bevise saksbehandlingsfeil fra tollmyndighetenes side, sier utviklingssjef Oddvar Skarbø ved West Fish i Ålesund.

Saksbehandlingsfeil Også Nils H. Nilsen i Båtsfjord kommer til å ta ut stevning mot Staten denne uka. Domstein Fish i Måløy har fortsatt ikke tatt stilling til når de vil ha sitt søksmål ferdig, men også her er ledelsen klar til å ta opp kampen mot tollmyndighetene.

Samtlige av de tre bedriftene har allerede vært i retten for å forsøke å få tollmyndighetene til å trekke tilbake saken fra EU-systemet inntil den har vært oppe i de norske domstolene. Oslo namsrett tok ikke stilling til realitetene i saken, men avviste kravet fordi de ikke har myndighet til å binde styresmaktene i EU med sine rettslige avgjørelser. Selskapene har frist på seg til 17. juli til å anke namsrettens kjennelse, men Skarbø tror det er mer å hente på å gå til sivilt søksmål mot Staten for å forsøke å få saken stoppet i EU.

- En ting er at vi er at vi har bevis for en rekke saksbehandlingsfeil. En annen sak er at Toll- og avgiftsdirektoratet har gitt oss urimelige frister til å motbevise vedtakene. Mens de selv brukte 15 måneder på å gå igjen enorme mengder papirer, fikk vi seks dager på oss, sier Skarbø.

Enorme krav Det var i forbindelse med en kontroll av 19 fiskeeksportører i Norge at tollvesenet konkluderte med at fisk til verdi av 950 millioner kroner var unndratt EU fortolling. Det samlede tollkravet endte opp på 100-150 millioner kroner, et krav som formelt rettes mot importørene i EU-landene, men som til syvende og sist vil havne hos eksportørene i Norge.

Av de ca 3000 opprinnelsesbevisene som ble underkjent i forbindelse med kontrollen, står Domstein Fish og West Fish for ca to tredjedeler. West Fish fikk til å begynne med underkjent 1348 opprinnelsesbevis, men etter anke fra selskapets side er tallet kommet ned i 982. Fortsatt gjenstår anken på ytterligere 80 saker. Domstein fikk underkjent 624 opprinnelsesbevis, mens Nils H. Nilsen 462. Om ikke vedtakene i sakene blir omgjort, kan bedriftene vente seg regresskrav på flere titallsmillioner. Det kan i så fall flere av bedriftene ut i et alvorlig uføre.

Haster - Målet med søksmålet er kort og godt å få omgjort vedtaket. Toll- og avgiftsdirektoratets vedtak er feil, og det mener vi at vi har bevis for. Saken er meget komplisert, men i korte trekk dreier det seg om at de har gjort vedtak ut fra feile premisser samt endret fortolkningen av regelverket underveis, sier finansdirektør Keith Elliott i Domstein Fish. De tre bedriftene regner med at hovedforhandlingene vil komme i gang i løpet av høsten.

West Fish og Hagbart Nilsen saksøker Staten