Undersøkelser viser at japanske unger liker sushi-laks bedre enn noen annen fisk eller sjømatprodukter. For å illustrere det, var åtte smårollinger invitert til å avslutte et jubileumsseminar som ble holdt i ambassaden i går.

Ungene som marsjerte inn på podiet framfor seminar-deltakerne, fikk spørsmål om å hva de likte best, og det var laks. På sushi-fatet som ble rullet inn på et bord og plassert framfor dem, valgte de laksebitene eller bitene med lakserogn. Og tilstedeværende fotografer fyrte løs. Ungene virket trygge og glade og sultne. Og forunderlig veldisiplinerte. De må ha blitt instruert på forhånd (?)

I Norge er det ikke vanlig å bruke unger i markedsføring og PR-stunts. I Japan stiller det seg annerledes.

Fiskeriutsending Hans Petter Næs har gjort det gamle Pepsi-slagordet til sitt eget: Catch them young and keep them long.

I foredraget sitt fortalte han at hurtigmatkjeden Kaiten sushi, som satser på unger, vokser fortere enn McDonald’s, men det er ennå et godt stykke igjen til barnas favoritt nummer én som stadig er den amerikanske markedslederen.

Eventyr og sannhet
- 30 år med norsk laks i Japan har vært et eventyr, men et sant eventyr, sa Nofimas Bjørn Eirik Olsen som holdt innledningsforedraget. Han var fiskeriråd på ambassaden fra 1991 til 1994 og jobbet før det med Eksportrådets Project Japan, som hadde til formål å doble eksporten til den oppgående sols land. Målet ble overoppfylt.

I fordraget tok han for seg pionerene og historien. Mange navn ble nevnt. Sjøl deltok han på en studentdelegasjon i 1981.

Lakseeksporten falt sammen med befolkningsøkning i Japan og en radikal økning av sjømatforbruket, kombinert med stigende priser. Japan gikk fra 100 prosent sjølforsyning med sjømat i 1970 til halvert sjølforsyning 25 år seinere.

Importen ble tilsvarende viktigere og laksen fulgte med.

Japan er verdens største laksekonsument. Konsumet økte fra 100.000 tonn i 1970 til 600.000 tonn ved årtusenskiftet. Siden har konsumet ligget stabilt.

Atlantisk laks og ørret oppnådde en markedsandel på 30 prosent i 2002. Lokalt fanget villaks dominerer.

Sushi og laks
30 år med norsk laks til Japan faller dessuten sammen med sushi-bølgen som tok av internasjonalt fra 1980-tallet. Oppdrettslaks har vært en driver bak sushiens internasjonale suksess.

- Dere nordmenn burde være stolte av at dere også har klart å lære japanerne å spise rå laks. Sushi er jo kongen i japansk mattradisjon. Dette gir Norge en unik posisjon, sa professor Terutoshi Hibino i sitt foredrag.

Han fortalte om landets 1000 år gamle laksetradisjon. Men japanerne har spist stillehavslaksen sin saltet eller bearbeidet, aldri rå. Det skyldes en parasitt i villaks.

- Japanerne hadde aldri kommet på ideen om å bruke rå laks i sushi. Det er nordmennenes fortjeneste at det er blitt slik. Derfor er laks det japanere flest forbinder med Norge, sa professoren til IntraFish etter foredraget.

210 millioner
Etter seminaret fortsatte feiringen i ambassadør Arne R. Walthers resident.

- På 30 år har Japan importert 210 millioner lakseindivider fra Norge. Veksten tilsvarer 10 millioner mennesker av min størrelse, sa ambassadøren i en humoristisk hyllest til jubilanten.

Han hadde faktisk spurt laksen om hvem den gjerne ville bli spist av.

- Utenfor Norge foretrekker vi Japan for japanerne er de mest kvalitetsbevisste forbrukerne av sjømat på denne kloden.

Det var svaret ambassadøren hadde fått på spørsmålet sitt.

- Og 210 millioner laks er innvilget ønsket sitt om enveisbillett til Japan. Og de har bidratt til å forbedre japanernes helse og intelligens, konstaterte Walter.

ba@intrafish.com

Nyheter

30 år med norsk laks i Japan